Introduction to Cisco Packet Tracer

หลังจากที่ได้ศึกษาตำรา เนื้อหา ฝึกปรือด้านทฤษฎีมาพอสมควร เชื่อว่า ความรู้คงอยู่ในขั้นที่พอจะออกแบบ แก้ไขปัญหา เกี่ยวกับระบบเครือข่ายได้มากขึ้นแล้ว คราวนี้จะเป็นการทำแล็บ ทดสอบความรู้ที่ได้ศึกษามา แต่ทำยังไงได้ เมื่ออุปกรณ์เครือข่ายมันช่างแสนแพง จึงจำเป็นต้องเรียนรู้จากการจำลอง หรือ Simulation โดยใช้โปรแกรม Cisco Network Tracer โดยที่โปรแกรม สำหรับการจำลองเครือข่ายก็มีหลายโปรแกรมให้ลองใช้เช่น Boson Net Sim, Graphic Network Simulator (GNS) เป็นต้น แต่สำหรับผมเองได้ลองใช้งานโปรแกรมดังที่กล่าวมาแล้ว แต่ก็ไม่ถูกใจเท่าไหร่ คงเป็นเพราะเครื่องคอมผมก็ค่อนข้างเก่าแล้ว ทำให้การ Sim นั้นช้าเป็นเต่าไปได้โดยไม่ต้องสงสัย แต่สำหรับ Packet Tracer นั้นสามารถทำงานได้ค่อนข้างเร็ว ซึ่งทำให้ เอนเอียงมาใช้ Packet Tracer ซะเป็นหลัก

การใช้งานก็ค่อนข้างง่าย โดยที่เราสามารถคลิกเลือกอุปกรณ์ แล้ววางลงไปยัง Work space ได้เลย และเลือกการเชื่อมต่อ ว่าจะใช้สายสัญญาณลักษณะไหนเช่น สาย Coaxial, UTP, Serial DTE, Serial DCE และ Fiber Optic เป็นต้น ส่วนการ Configure อุปกรณ์ทำได้โดยการ กดเลือกที่อุปกรณ์นั้นๆ แล้วทำการ Configure โดยใช้คำสั่ง Ciso IOS โดยที่สังเกตว่า จุดระหว่างจุดเชื่อมต่อนั้น ถ้าเป็นสีแดง แสดงว่าไม่ได้เชื่อมต่อ หรือ Configure ไม่ถูกต้อง แต่ถ้าเป็น สีเขียว แสดงว่า ระหว่างอุปกรณ์นั้นสามารถเชื่อมต่อกันได้ ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับคำสั่งที่ใช้ในการ Configure สำหรับคนที่มองโทโปโลยีของเครือข่ายออกก็จะสามารถเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว แต่มีข้อควรทราบอย่างหนึ่งของโปรแกรมนี้คือ อุปกรณ์ที่มีในโปรแกรม Cisco Packet Tracer นั้นจะเป็นอุปกรณ์เครือข่ายของ Cisco ทั้งหมด ซึ่งระดับอุปกรณ์ และคำสั่งนั้นก็จะอยู่ในระดับของ CCNA เท่านั้น ถ้าใครต้องการทำแล็บที่สูงกว่า CCNA แล้วนั้นก็ต้องเปลี่ยนไปใช้โปรแกรม Simulator ตัวอื่นอย่างเช่น GNS เป็นต้น

ถ้าผู้ใดสนใจก็สามารถดาวโหลดแล็บไฟล์ ตามเว็บต่างๆ แล้วมาฝึกทำแล็บ ก็จะเป็นการเพิ่มทักษะด้านการใช้คำสั่ง Cisco IOS และยังสามารถเรียนรู้และเข้าใจ Network Protocols ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Routing Protocols (RIP, RIPv2, OSPF, IGRP, EIGRP) หรือจะเป็น Switching Protocols (STP) เป็นต้น และยังฝึกการออกแบบ VLAN ได้เป็นอย่างดี ทั้งนี้ผู้ที่ต้องการฝึกฝนทางด้าน WAN หรือทำความเข้าใจเกี่ยวกับ WAN โปรแกรมนี้ก็ยังมีอุปกรณ์สำหรับ WAN ไว้ไม่ว่าจะเป็น Lease Line, ISDN, Frame Relay ไว้ให้ลอง Configure กันได้ตามโจทย์อีกด้วย โดยส่วนตัวแล้ว โปรแกรมนี้เป็นโปรแกรมที่ดีมากๆ โปรแกรมหนึ่งที่ทำให้คนที่สนใจงานทางด้าน Computer Network นั้นสามารถฝึกประสบการณ์ และทำความเข้าใจเกี่ยวกับเครือข่ายได้เป็นอย่างดี และในหลายๆ กรณีที่วิศวกรเครือข่ายเองก็ต้องทำการจำลองการแก้ปัญหา เพื่อทดสอบระบบก่อน นำ Solution ไป Integrate เข้ากับระบบจริง เพื่อป้องกันการเกิดปัญหากับเครือข่าย

คราวนี้ก็เป็นเพียงแนะนำโปรแกรมสำหรับ Network Simulator เท่านั้น ซึ่งเชื่อว่าหลายๆ คนคงได้ลองใช้โปรแกรมนี้มาบ้างแล้ว คราวหน้ามาลองใช้คำสั่งพื้นฐานเบื้องต้นกันบ้าง

ตัวอย่างหน้าตา ของ Packet Tracer